Lors de la guerre de 1812 contre la Grande Bretagne, les soldats américains hissent un drapeau américan gigantesque au dessus du Fort McHenry pour célébrer leur victoire, après avoir resisté à 25 heures de bombardement. Cet événement a eu lieu le 14 septembre 1814.
Francis Scott Key, un avocat qui observait ce conflit depuis un bateau sur le port de Baltimore, est inspiré par cet acte patriotique et se met à écrire quelques vers. Les paroles, reprises sur la mélodie d’une chanson à boire, deviennent très populaires. Mais la chanson ne deviendra officiellement l’hymne américain qu’un siècle plus tard, en 1931.
Les Paroles Originales
O say can you see, by the dawn’s early light,
What so proudly we hail’d at the twilight’s last gleaming,
Whose broad stripes and bright stars through the perilous fight
O’er the ramparts we watch’d were so gallantly streaming?
And the rocket’s red glare, the bomb bursting in air,
Gave proof through the night that our flag was still there,
O say does that star-spangled banner yet wave
O’er the land of the free and the home of the brave?
Source: Francis Scott Key’s manuscript in the Maryland Historical Society collection
Traduction Française
Oh ! Regardez dans la clarté du matin
Le drapeau par vos chants célèbre dans la gloire
Dont les étoiles brillent dans un ciel d’azur
Flottant sur nos remparts annonçant la victoire.
L’éclair brillant des bombes éclatant dans les airs
Nous prouva dans la nuit cet étendard si cher !
Que notre bannière étoilée flotte encore,
Emblême de la liberté, de la liberté.
Source: Ambassade et consulats des Etats-Unis d’Amérique en France
Son Histoire
Pour en savoir plus sur l’histoire de cet hymne, je vous invite à regarder cette vidéo:
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Très American 